Gimmick

Là où à l'origine, les gimmick décrivaient le plus souvent une caractéristique physique ou athlétique voire un accessoire simpliste : The magnific Don Muraco, Greg the Hammer Valentine, Macho Man, Mr Perfect, Paul "Mr Wonderful" Orndorff, Superfly Jimmy Snuka, Demolition, Conquistadors, Earthquake, Jim "hacksaw" Duggan, The Red Rooster, Ricky "the dragon" Steamboat, Andre The Giant, Jake "the snake" Roberts, Bret "the Hitman" Hart, Ultimate Warrior, Koko B Ware, Rick "the model" Martel.... la donne change au cours de la fin des années 80-début des années 90.

Les nouveaux catcheurs auront désormais un gimmick représentant un métier ou une appartenance à un groupe social : Adam Bomb, Undertaker (fossoyeur), Ted Dibiase (millionnaire du ring), Big Boss Man (gardien de prison), Nailz (prisonnier), The Mountie (police montée canadienne), Razor Ramon (prototype du cubain macho), Macho King (roi), Max Moon (venant de l'espace), Doink (clown), Smoking Guns (cowboys), Yokozuna (sumotori), Duke Droese (éboueur), Berzerker (sorte de viking), Papa Shango (homme vaudou), Bastion Booger (personnage répugnant), Repo Man (voleur), Kamala (homme de la brousse), Tugboat (marin),  Nasty boys (mauvais garçons), Jerry Lawler (roi), Skinner (combat les alligators), Tatanka (indien), IRS (controleur des impôts), Mankind (fou), Mr Hugues (businessman), Isaac Yankem (dentiste), Kwang, The sultan, Jeff Jarrett (musicien de Nashville), Sparky Plugg (pilote de Nascar), Bushwalkers (de Nouvelle-Zelande), Godwins (fermiers), The Mantaur, Hunter Heart Hemsley (noble),.... tout cela devenait de plus en plus risible. Ce qui provoqua la fuite de nombreux catcheurs et spectateurs vers la WCW.

Autre changement : la WWF n'a jamais caché son faible pour les grands costauds bodybuildés (Hulk Hogan, Ultimate Warrior,...) mais au cours des années, Vince jeta son dévolu sur des superstars de plus en plus démesurées (Giant Gonzalez, Bastion Booger, Kama,...) Au début des années 90 toutefois, Vince et la WWF furent éclaboussés par le scandale des stéroides. On reprochait effectivement à Vince de distribuer à ses lutteurs des stéroides interdits afin qu'ils gagnent en puissance et devienent de plus en plus massif.

Ce scandale permettra à de nombreux catcheurs plus menus de se mettre en évidence:  Bret Hart et son frère Owen, Ric Flair, Shawn Michaels...

Personnellement, j'estime qu'au milieu des années 90, la WWF était presque morte. A force de vouloir miser sur le sensationnel, sur la surenchère (gimmick, storylines, stipulations de plus en plus farfelue,...) la WWF en perdait en crédibilité. Le point d'orgue fut peut être le passage d'Hulk Hogan vers la WCW, en 1994. Hogan visage de la WWF qui passe chez l'ennemi, cela montre bien le passage de témoin vers la WCW. Pourtant cette période fut importante puisque c'est à ce moment que fut créé Raw  : émission hebdomadaire "en direct" où s'affrontent des superstars et non plus des jobbers face à ces superstars.